العلاج بالصدمات الكهربائية (Electroconvulsive Therapy)، والمعروف أيضًا بـ “العلاج بالصدمة”، هو إجراء طبي فعّال للغاية لبعض الاضطرابات النفسية الشديدة. على عكس الصورة التي تُعرض في وسائل الإعلام والأفلام، فإن العلاج بالصدمات الكهربائية الحديث هو عملية آمنة وإنسانية وتخضع لرقابة صارمة، وتُجرى تحت التخدير العام.

١. ما هو العلاج بالصدمات الكهربائية (ECT) وكيف يعمل؟

العلاج بالصدمات الكهربائية هو إجراء يتم فيه إرسال تيار كهربائي قصير ومُتحكَّم به إلى الدماغ عبر أقطاب كهربائية توضع على فروة الرأس. يتسبب هذا التيار في إحداث نوبة صرع قصيرة (حوالي 30 إلى 60 ثانية) في الدماغ. بسبب التخدير العام واستخدام مرخيات العضلات، لا يشعر المريض بأي ألم، ولا يعاني جسده من حركات تشنجية عنيفة.

الآلية الدقيقة لعمل العلاج بالصدمات الكهربائية ليست مفهومة بالكامل بعد، ولكن النظريات الرئيسية تشمل:

• التغيرات في النواقل العصبية (Neurotransmitters): تسبب النوبة الناتجة عن العلاج بالصدمات الكهربائية تغيرات واسعة وسريعة في كيمياء الدماغ، مثل السيروتونين والدوبامين والنورإبينفرين. تشبه هذه التغيرات ما تقوم به مضادات الاكتئاب على مدى عدة أسابيع، لكن العلاج بالصدمات الكهربائية يحقق ذلك بسرعة أكبر بكثير.

• تكوّن الخلايا العصبية الجديدة والمرونة العصبية (Neurogenesis & Neuroplasticity): تشير الأدلة إلى أن العلاج بالصدمات الكهربائية يمكن أن يساعد في نمو خلايا عصبية جديدة وإنشاء روابط جديدة بينها، خاصة في مناطق الدماغ مثل الحُصين (hippocampus) التي تعاني من الضمور في حالات الاكتئاب.

• التغيير في تدفق الدم واستقلاب الدماغ: يغير العلاج بالصدمات الكهربائية تدفق الدم واستهلاك الطاقة في مناطق معينة من الدماغ، مما يرتبط بتحسن أعراض المزاج.

٢. من هم المرشحون للعلاج بالصدمات الكهربائية؟

لا يُعتبر العلاج بالصدمات الكهربائية خط العلاج الأول، وعادةً ما يوصف عندما تفشل العلاجات الأخرى (مثل العلاج الدوائي والعلاج النفسي) أو عندما تكون حالة المريض حادة وطارئة.

الاستخدامات الرئيسية:

1. الاكتئاب الشديد المقاوم للعلاج: هذا هو السبب الأكثر شيوعًا لاستخدام العلاج بالصدمات الكهربائية. المرضى الذين لم يستجيبوا لدورات متعددة من مضادات الاكتئاب غالبًا ما يظهرون تحسنًا ملحوظًا مع هذا العلاج.

2. الاكتئاب المصحوب بأعراض ذهانية: مثل المعتقدات الوهمية أو الهلاوس.

3. الأفكار أو المحاولات الانتحارية الشديدة: يمكن للعلاج بالصدمات الكهربائية أن يقلل من الأفكار الانتحارية في فترة قصيرة جدًا وينقذ حياة المريض. إنه أحد أسرع العلاجات لهذه الحالة.

4. الاضطراب ثنائي القطب: خاصة في مراحل الهوس (Mania) أو الاكتئاب الشديد التي لا تستجيب للعلاجات الأخرى.

5. الجامود (Catatonia): حالة يصبح فيها الشخص غير قادر على الحركة، صامتًا، ولا يستجيب للمحيط. العلاج بالصدمات الكهربائية هو العلاج الأكثر فعالية للجامود.

6. الفصام (Schizophrenia): خاصة عندما يكون مصحوبًا بأعراض مزاجية حادة أو جامود، أو عندما يكون مقاومًا لمضادات الذهان.

7. النساء الحوامل: النساء اللواتي يعانين من اكتئاب شديد ولا يمكنهن استخدام الأدوية النفسية (بسبب الخطر على الجنين) يمكنهن استخدام العلاج بالصدمات الكهربائية بأمان. يعتبر هذا العلاج من أكثر الخيارات أمانًا أثناء الحمل.

8. كبار السن: كبار السن الذين لا يستطيعون تحمل جرعات عالية من الأدوية بسبب الآثار الجانبية أو التفاعلات الدوائية هم مرشحون جيدون للعلاج بالصدمات الكهربائية.

٣. كيف تتم عملية العلاج بالصدمات الكهربائية؟ (خطوة بخطوة)

تتكون دورة العلاج عادةً من 6 إلى 12 جلسة، تُجرى بمعدل مرتين إلى ثلاث مرات في الأسبوع.

قبل بدء العلاج:

• تقييم طبي شامل: يشمل تحاليل الدم، وتخطيط كهربية القلب (ECG)، والفحص البدني لضمان صحة القلب والحالة العامة للمريض.

• تقييم نفسي: لتأكيد التشخيص وضرورة إجراء العلاج.

• جلسة استشارية: يشرح الطبيب النفسي العملية والفوائد والمخاطر للمريض وعائلته، ويتم الحصول على موافقة خطية مستنيرة (Informed Consent) من المريض.

• الصيام: يجب على المريض الامتناع عن الأكل والشرب لمدة 8 إلى 12 ساعة قبل الجلسة.

أثناء كل جلسة علاجية:

1. التحضير: يستلقي المريض على سرير. يتم توصيله بأجهزة مراقبة لمتابعة معدل ضربات القلب وضغط الدم ومستوى الأكسجين وموجات الدماغ (EEG).

2. التخدير: يقوم طبيب التخدير بحقن دواء تخدير قصير المفعول (عادة البروبوفول) عن طريق الوريد. يغفو المريض في غضون ثوانٍ قليلة.

3. مرخي العضلات: مباشرة بعد التخدير، يتم حقن دواء مرخٍ للعضلات (مثل سكسنيل كولين) لمنع التقلصات العضلية الشديدة والكسور المحتملة أثناء النوبة. تُلاحظ فقط تقلصات خفيفة في أصابع اليدين والقدمين أو عضلات الوجه.

4. تطبيق التيار الكهربائي: يضع الطبيب النفسي الأقطاب الكهربائية في مواقع محددة على الرأس (على سبيل المثال، أحادي الجانب أو ثنائي الجانب). ثم يتم تطبيق تيار كهربائي قصير جدًا (حوالي 1 إلى 4 ثوانٍ).

5. النوبة العلاجية: يتسبب هذا التيار في نوبة مُتحكَّم بها في الدماغ تستمر حوالي 30 إلى 60 ثانية. يراقب الفريق الطبي هذه النوبة ويسجلها عبر جهاز تخطيط أمواج الدماغ (EEG). يكون المريض فاقدًا للوعي تمامًا ولا يشعر بأي شيء.

6. الإفاقة: بعد انتهاء النوبة، يزول تأثير دواء التخدير بسرعة، ويستعيد المريض وعيه في غضون 5 إلى 10 دقائق. يتم نقله إلى غرفة الإفاقة ويبقى تحت المراقبة لمدة 30 دقيقة إلى ساعة.

تستغرق العملية بأكملها، من دخول غرفة العلاج إلى مغادرة غرفة الإفاقة، أقل من ساعة عادةً.

٤. فوائد العلاج بالصدمات الكهربائية

• سرعة التأثير العالية: يعمل العلاج بالصدمات الكهربائية أسرع بكثير من الأدوية. غالبًا ما يُلاحظ تحسن كبير بعد الجلسات القليلة الأولى. هذه الميزة حيوية في الحالات الطارئة مثل خطر الانتحار.

• الفعالية العالية: معدل التحسن في حالات الاكتئاب الشديد يبلغ حوالي 80% إلى 90%، وهو أعلى بكثير من فعالية مضادات الاكتئاب.

• الأمان: العلاج بالصدمات الكهربائية الحديث هو إجراء آمن للغاية. خطر الوفاة منخفض جدًا (حوالي 1 من كل 10,000 مريض)، وهو مشابه لخطر التخدير العام في العمليات الجراحية الصغيرة.

• خيار مناسب لفئات معينة: كما ذكرنا، هو خيار ممتاز للنساء الحوامل وكبار السن والمرضى الذين لا يستطيعون تناول الأدوية.

٥. الآثار الجانبية ومخاطر العلاج بالصدمات الكهربائية

مثل أي إجراء طبي آخر، للعلاج بالصدمات الكهربائية آثار جانبية. معظم هذه الآثار قصيرة المدى ويمكن السيطرة عليها.

الآثار الجانبية الشائعة وقصيرة المدى (تحدث عادة في يوم العلاج):

• صداع

• ألم في العضلات

• غثيان

• ارتباك وتشوش: مباشرة بعد استعادة الوعي، قد يشعر المريض بالارتباك لبعض الوقت. عادة ما تزول هذه الحالة في غضون ساعة.

الآثار الجانبية المتعلقة بالذاكرة (القلق الأكبر):

• فقدان الذاكرة الرجعي (Retrograde Amnesia): هذا هو التأثير الجانبي الأكثر شيوعًا على الذاكرة. قد يواجه المريض صعوبة في تذكر الأحداث التي وقعت في الأسابيع أو الأشهر قبل بدء العلاج. قد تعود هذه الذكريات تدريجيًا، لكن بعضها قد يُفقد إلى الأبد.

• فقدان الذاكرة التقدمي (Anterograde Amnesia): قد يواجه المريض صعوبة في حفظ معلومات جديدة أثناء فترة العلاج. عادةً ما تُحل هذه المشكلة بعد انتهاء دورة العلاج.

ملاحظة هامة: تختلف شدة مشاكل الذاكرة من شخص لآخر، ويمكن تقليل هذه الآثار الجانبية إلى الحد الأدنى باستخدام تقنيات أحدث مثل العلاج أحادي الجانب (Unilateral ECT) والنبضات القصيرة جدًا (Ultra-brief pulse).

٦. المفاهيم الخاطئة حول العلاج بالصدمات الكهربائية

• المفهوم الخاطئ: العلاج بالصدمات الكهربائية إجراء وحشي ومؤلم.

  • الحقيقة: يكون المريض تحت التخدير العام ولا يشعر بأي ألم. تمنع مرخيات العضلات الحركات الجسدية العنيفة.

• المفهوم الخاطئ: العلاج بالصدمات الكهربائية يضر بالدماغ ويسبب موت خلاياه.

  • الحقيقة: لم تظهر الدراسات المكثفة أي دليل على وجود ضرر هيكلي في الدماغ أو موت الخلايا العصبية. على العكس، هناك أدلة على أنه يساعد في نمو خلايا جديدة.

• المفهوم الخاطئ: العلاج بالصدمات الكهربائية يغير شخصية الفرد.

  • الحقيقة: لا يغير هذا العلاج شخصية الفرد. بل يساعد الشخص على العودة إلى شخصيته الحقيقية والصحية من خلال علاج المرض الأساسي (مثل الاكتئاب).

• المفهوم الخاطئ: العلاج بالصدمات الكهربائية هو علاج دائم.

  • الحقيقة: هو علاج “حاد”، وليس علاج “وقائي مستمر”. بعد انتهاء دورة العلاج وتحسن الأعراض، يجب على المريض مواصلة العلاج الوقائي بالأدوية أو بجلسات دورية (شهرية مثلاً) لمنع انتكاس المرض.